作者 | 印度通编辑 | 赵澜清 穆祎璠图源网络今年是中国农历甲辰龙年，在世界各地我们能够看到各式各样的龙。在印度神话中，龙是什么样子？图源：印度通微信公众号在印度神话体系中的龙，有的住在地下，有的居住在水中，它们或者升腾变化，行云布雨，跟中国神话中的龙既有相似之处，也有很大的不同。今天，让我们在中国农历龙年的新年假期里，一起来了解一下印度神话中的“印度龙”。
一、 吠陀神话中的恶龙弗利特拉吠陀神话中最早出现的是吠陀宗教，特别是
在《梨俱吠陀经》中。弗利特拉的特征与其他亚洲龙的形象截然不同，后者通常被当地信众视为带来雨水的水神，而非旱灾之神。图源：印度通微信公众号在《梨俱吠陀经》中，雷神因陀罗打败了弗利特拉，结束了干旱并将河流还给了世间。在印度教中，像弗利特拉这样的龙通常被视为邪恶之物，这与中东、东欧和西欧文化中对龙的描述有相似之处。因此，有的观点认为，印度神话中的弗利特拉传说很可能影响了其他地区有关龙的传说。世界各地的神话中，蛇形怪物很常见，它们通常是被英雄人物征服的敌人——恶龙。在《普兰尼经》中，恶龙弗利特拉的神话故事发生了重大转变。
不同的天神和英雄分别站在梵天或因陀罗一边。在一些版本中，弗利特拉击败并吞下因陀罗以显示自己的力量。但最后，他不得不释放因陀罗，从而引发了一场更加激烈的战斗。图源：印度通微信公众号在其他的版本中，因陀罗被禁止使用木头、金属、石头或任何武器，因陀罗只能通过战斗中的聪明才智来挑战弗利特拉。此外，因陀罗的最终胜利往往与其他天神的相助有关。尽管这些故事的版本各有不同，但最终，因陀罗都能战胜弗利特拉。这样的结局突出了印度神话中善战胜恶的定论。在印度哲学中，弗利特拉神话还有更深层的含义。造成旱灾的弗利特拉象征着人生必须跨越的障碍，而因陀罗的胜利则代表着如何战胜这些挑战。
这种象征意义赋予弗利特拉神话故事以哲学含义。弗利特拉的神话故事形式多样，为印度神话增色不少，反映了古印度人对权力争夺、善恶斗争以及追求精神自由之路的探索。
二、 印度的龙王：那伽
在印度神话中，那伽是半神半人的存在，它一部分是人，一部分是蛇。那伽起源于印度教，随后出现在佛教、耆那教和东亚其他地区的文化中，甚至传入了中美洲。图源：印度通微信公众号作为印度神话中人首蛇身的神，那伽在佛教中被翻译为龙王，它的徒子徒孙也被视为龙族。在印度以及印度教影响的东南亚地区，很多印度教神殿的入口，都有那伽的塑像，信众期望由此得到那伽神力量的守护。那伽与迦楼罗作战 图源：印度通微信公众号与印度神话中其他的龙不同，那伽生活在海里，那里是布满了各种珍珠和珠宝的水下王国。那伽的力量强大，有时还会与鸟类一样的敌人迦楼罗作战。
那伽还可以从人首变为蛇形或龙形，变幻之后通常有许多眼镜蛇头。在佛教典故中，龙王那迦为佛陀遮雨的故事是佛教故事的经典段落。至今在印度的菩提伽耶，佛陀成佛处，还有龙王为佛陀遮雨的雕塑。菩提伽耶，龙王庇护佛陀雕塑 图源：印度通微信公众号传说佛陀在菩提树下禅定，发誓若不悟证大道，誓不起身。在即将成道的第六个七天，狂风暴雨降临时，佛陀一动不动。就在此时，一条巨大的蟒蛇从佛陀身后伸出头来，为佛陀遮风挡雨，它就是变幻之后的龙王那迦。图源：网络 根据佛经，这是那伽的目支邻陀龙王因为有感于佛陀的精诚所至，化身蟒蛇来帮助佛陀，特意过来护法。
此后，龙王护法的典故被塑造成了各种雕塑供信众膜拜。图源：印度通微信公众号
三、 印度教传说中其他龙的形象
在印度神话中，除了弗利特拉（Vritra）和那伽（Nāga）之外，还有很多其他龙形生物。马卡拉（Makara） 图源：印度通微信公号马卡拉（Makara）是一种海洋生物，也是龙的一种，它守卫着大门，象征着海洋的混乱和神秘。它经常出现在印度教寺庙的设计中，与恒河女神有关。阿南塔（Ananta）图源：印度通微信公众号阿南塔（Ananta），又称舍沙（Shesha），是另一个重要的蛇形象。阿南塔被描绘成一条有一千个头的巨蛇，是毗湿奴神的安息之所，在维持宇宙平衡方面起着关键作用，象征着无限。卡利亚（Kāliya）图源印度通微信公众号卡利亚（Kāliya）是克里希纳传说中有毒的那迦（Nāga）。
卡利亚曾在亚穆纳河水中下毒，导致了一场与克里希纳的战斗。这个故事代表了善和神力最终战胜了邪恶。在印度教故事中，这些龙形生物通常象征着自然元素、宇宙力量，或者表达愤怒、恐惧等情绪。在印度教仪式和艺术中，这些龙形生物还有着提醒人们敬畏神灵和自然，重视人类与自然的和谐相处等作用。
本文转载自微信公众号“印度通”2024年2月16日文章，原标题为《印度神话传说中的“龙”：升腾变化、行云布雨、无所不能》本期编辑：赵澜清 穆祎璠